SEO対策に関連したワードで「canonicalタグ」というものをご存じでしょうか？
canonicalタグとは、URLを正規化するための方法のひとつで、
異なるURLで重複しているコンテンツを正規化する際に使用するタグです。
canonicalタグを使用するひとつの例として、
下記のように同一ページを表示するのに、複数のURLが存在しているパターンがあります。
http://www.example.com/
http://www.example.com/index.html
http://example.com/
http://example.com/index.html
こういった場合、どのURLでも同じWebページを閲覧することになりますが
Googleには異なる4つのWebページがあると認識されてしまいます。
そうなると、サイトの評価も4つに分散されてしまう可能性があり、
SEOの観点ではよくありません。
こんなときに「canonicalタグ」を使用すれば、
同Webページに複数存在するURLの中で、
どのページが正規のURLなのかを宣言し、
重複コンテンツによる評価の分散を防ぐ事ができるのです。
canonical(カノニカル)タグを使用する方法は、
上記の例で、4つのURLを
http://www.example.com/
に統一したい場合、
＜link rel=”canonical” href=”http://www.example.com/” /＞
の記述をドメイン直下のindex.htmlファイル（トップページ）の
headタグ内に追記します。
この対応により、4つのURLを1つに統一することができ、
Googleからの評価を1つのサイトに集められるというわけです。
更にcanonicalタグを使用するもうひとつの例を紹介します。
http://example.com/clothes.php?item=&sort=color
http://example.com/clothes.php?item=&sort=price
上記はネットショップでよく見かけるようなURLですが
ほしい物をソートしたとき、このような商品の並び順が異なるだけの
同じようなページが存在することがあります。
現在のgoogleではこのようなサイトを重複コンテンツと
認識する可能性があるので注意が必要になるわけですが、
回避方法としては、前者のURL（http://example.com/clothes.php?item=&sort=color）を
後者（http://example.com/clothes.php?item=&sort=price）のあるファイルの
headerにcanonicalタグで記載し、URLを正規化すればOKです。
このことにより「検索結果には前者を表示してください」とGoogleに伝えられます。
（もちろん後者のURLに統一しても構いません。）
canonicalタグに関しては日本及び海外のサイトのSEO対策を行う場合にも同じです。
但し、canonicalタグは誤った設定をしてしまうと、
TOPページしかクロールされなくなってしまうなどの問題を
発生させてしまうこともありますから、設定はくれぐれも慎重に行って下さい。
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